CASTELLON DE LA PLANA
LA PROVINCE
Située sur la côte Méditerranéenne, appelée Côte de l’Azahar (fleur de l’oranger) bordée à l’Est par la Mer, 120 Km de côte, au Nord par la province de Tarragone et au Sud celle de Valence. A l’Ouest, et à l’intérieur des terres le grand plateau du Maestrazgo et le gigantesque tronc de pyramide du Peñagolosa, forment un paysage accidenté et varié qui surprend les visiteurs par sa beauté.

LA VILLE
A l’Ouest se trouve le Parc Naturel du Desierto de las Palmas, que Castellón partage avec d’autres communes : Cabanes, Benicasim, La Pobla Tornesa, et Borriol. Il est ancré dans une chaine montagneuse littorale de la Plana Alta, parallèle à la côte dans laquelle se trouvent de nombreuses crêtes. La superficie protégée occupe un total de 3200 ha. Le relief est abrupt. La hauteur maximale est celle du Bartolo avec 729m. La province de Castellón est la deuxième province la plus montagneuse d’Espagne après Cantabria. Sa situation géographique est très facile à trouver. Meridien de Greenwich 0° et parallèle 40° de latitude Nord.
Quand on arrive dans la ville, il ne faut pas chercher un quelconque vestige de château, ou forteresse militaire pouvant avoir une relation avec le nom. Il n’y en a pas.

Sa naissance à l’endroit actuelle date du 8 septembre 1251. C’est à cette date, que le Roi Jacques Ier le Conquérant, depuis Lérida donna, par royal décret, la permission au lieutenant Ximén Pérez d’Arenós, de déplacer la ville de Castellón de son lieu d’origine (le castel vell, sur la colline de la Magdalena) à l’endroit où il lui semblerait le plus approprié Ce fut fait, d’après la mémoire populaire, le troisième dimanche du Carême de l’année 1252. Cet événement a donné naissance aux fêtes de la Magdalena. Elles ont été déclarées, fêtes d’intérêt international.

Les principaux monuments de la ville sont :

La Cathédrale Santa Maria Sa première construction Gothique date du XIIème XIIIème . De l’original ne restent que les 3 portails. Elle fut détruite pendant la guerre civile en 1937. Elle a été restaurée récemment en suivant le modèle d’origine.

El Fadri Propriété municipale. Il s’agit d’une tour octogonale de 5 corps dont le dernier abrite 8 cloches. Sur la terrasse trois autres cloches donnent l’heure. Au sommet se trouve une niche en forme de petit temple. Il a été construit par les architectes Francisco Gallança de la Lancha et Guillem del Rei. Le portail d’entrée est attribué à Johan Fraix. Sa construction a été réalisée entre 1591 et 1604. Ce clocher, appelé aussi « Le Fadri » est actuellemnt le symbole de la Ville.

Hôtel de Ville A l’emplacement de l’ancien « palais de la Ville ». Ce bâtiment de style Toscan, fut construit entre 1689 et 1716 sous la direction de Melchor Serrano. Un porche de 5 arches. A l’intérieur grand escalier en marbre, singulières collections de peintures de XIXème et XXème de peintres de Castellón, comme Puig Roda, Castell, Porcar etc, un tableau de St. Roc du XVIIème attribué à Ribalta, ainsi que les peintures murales de l’escalier d’honneur, avec des allégories de l’histoire de la Ville de J.B. Porcar.

Basilique de la « Mare de Deu de Lledó » En dehors du centre ville se trouve la basilique de la Vierge de Lledó, patronne de la ville dès 1922. La première chapelle fut construite au XIVème siècle en l’honneur de l’image qu’un laboureur, Perot de Granyana, trouva sur ce lieu. La construction de la Basilique eut lieu entre 1734 et 1766. La façade actuelle est du XVIème. Lieu de pèlerinages et concentrations populaires. Possède un intéressant musée, peinture du Christ crucifié du XVIIème, toilettes de la Vierge, ornements etc.

Le Parc Ribalta, Du début du XXème d’influence Romantique. Grande variété de plantes, et quelques sculptures, un kiosque, et une salle municipale : la Pergola.

La Poste Architecture moderniste, œuvre de Demetrio Ribes Marcos y Joaquin Dicenta, construit en 1932 ayant pour matériaux la pierre, le fer, la brique, le verre et la céramique. Elle nous rappelle le style arabe.

Le Planétarium Construit sur le bord de la mer, plage Del Pinar. Dans un espace de 10000 m².. Le bâtiment occupe 1500 m² et est le premier de la Communauté Valencienne. En plus du Planétarium le bâtiment abrite plusieurs salles d’expositions.

Le Musée des Beaux Arts Sis dans un ancien bâtiment du XVIIIème a inauguré sa nouvelle installation en 1980. Archéologie, exposition de céramiques d’art, sculptures, peintures et orfèvrerie d’art

Le Casino , le Palais del Obispo , le Marché, début du XXème, les Arènes 1887, le théâtre Principal 1894, les ermitages

La concentration des orangeraies, qui ont donné le nom à cette partie de la Côte, sont d’une rare beauté, surtout à l’époque des fleurs.

On trouve aussi des industries, surtout de carrelages. Le port de Castellón est très important, il a été remodelé et agrandi récemment. En plus du port commercial il existe un important port de pêche et un autre de plaisance.

La population est d’environ 180000 habitants.